Abfallsicherungen und Lasttrennsicherungen sind Hochspannungsschutzgeräte für den Außenbereich. Sie werden an die Zuleitung eines Verteiltransformators oder an Verteilungsleitungen angeschlossen und schützen den Transformator oder die Leitungen vor Kurzschluss und Überlastung sowie vor dem Ein- und Ausschalten des Laststroms. Abfallsicherungen bestehen aus Isolierträgern und einem Sicherungsrohr. An zwei Seiten des Isolierträgers sind statische Kontakte befestigt und an den beiden Enden des Sicherungsrohrs sind bewegliche Kontakte installiert. Das Sicherungsrohr besteht innen aus einem Lichtbogenlöschrohr und außen aus einem Phenolverbundpapierrohr oder einem Epoxidglasrohr. Lasttrennsicherungen verfügen über verstärkte elastische Hilfskontakte und ein Lichtbogenlöschgehäuse zum Ein- und Ausschalten des Laststroms.

Bei normalem Betrieb wird die Sicherungsröhre durch einen festgezogenen Sicherungseinsatz in geschlossener Position fixiert. Bei Systemfehlern führt der Fehlerstrom dazu, dass die Sicherung sofort schmilzt und ein Lichtbogen entsteht, wodurch die Lichtbogenlöschröhre erhitzt wird und große Mengen Gas explodieren. Dadurch entsteht hoher Druck und der Lichtbogen wird zusammen mit der Röhre gelöscht. Nachdem der Sicherungseinsatz geschmolzen ist, hat der bewegliche Kontakt wieder seine Anzugskraft verloren, der Mechanismus ist verriegelt und die Sicherungsröhre fällt heraus. Der Unterbrecher ist jetzt in offener Position. Wenn während des Ladevorgangs des Unterbrechers ausgeschaltet werden soll, zieht der Bediener den beweglichen Kontakt über den isolierenden Betätigungsstab, wobei zunächst Hauptkontakt und statischer Hilfskontakt noch kontaktiert sind. Beim Ziehen des Hilfskontakts wird zwischen den Hilfskontakten ein Lichtbogen getrennt, der sich im Spalt des Lichtbogenlöschgehäuses ausdehnt, während gleichzeitig Lichtbogenlöschgas explodiert und den Lichtbogen beim Stromdurchgang löscht.