Jeder kennt wahrscheinlich Stromzähler. Heutzutage werden häufig intelligente Zähler zur Messung und Abrechnung des Haushaltsstroms eingesetzt. Bei genauerem Hinsehen fällt auf, dass an prominenter Stelle des Stromzählers der Parameter 5 (60) steht.

Beispielsweise der Parameter im roten Kreis im obigen Bild: 5 (60) A. Betrachtet man die Einheit, erkennt man, dass sie als Stromstärke geschrieben wird. Welche Beziehung besteht also zwischen diesen beiden Strömen? Was passiert, wenn der Strom überschritten wird? Betrachten wir, worauf sich die beiden Ströme gemäß der äußeren Klammer (5) und der inneren Klammer (60) beziehen.
Strom in Klammern
Der in Klammern angegebene Strom – im Beispiel 60 A – bezieht sich auf den maximalen Nennstrom des Energiezählers. Anders als bei anderen Geräten wird der Nennstrom des Stromzählers stark von Umgebungsfaktoren beeinflusst. Daher wird in der Regel ein gewisser Spielraum gelassen – der tatsächliche maximale Nennstrom beträgt 120 % des angegebenen Stroms. Wenn die Zahl in Klammern 60 beträgt, beträgt der maximale Nennstrom 72 A. In nicht besonders rauen Umgebungen beträgt der Einfluss auf den maximalen Nennstrom in der Regel nicht einmal 20 %. Daher beträgt der maximale Nennstrom eines mit 60 A gekennzeichneten Zählers im praktischen Einsatz in der Regel etwa 66 A.
Was passiert, wenn dieser Wert überschritten wird? Die Antwort sind ungenaue Messungen – vielleicht mehr, vielleicht weniger.
Aktuelle Außenklammern
Die 5 außerhalb der Klammern ist der Basisstrom, auch Kalibrierstrom genannt. Er wird durch den Anlaufstrom des Stromzählers bestimmt – den Mindeststromwert, der es dem Zähler ermöglicht, sich kontinuierlich zu drehen und kontinuierlich zu messen. Der Anlaufstrom eines herkömmlichen intelligenten Zählers beträgt 0,4 % des Nennstroms. Das bedeutet, dass ein Zähler mit einem Nennstrom von 5 A geladen wird, solange der Strom im Stromkreis im Betrieb 0,02 A erreicht. Zwischen dem Nennstrom und dem maximalen Nennstrom besteht ein Verhältnis von beispielsweise 5 (60) A, das einem 4-fachen Verhältnis entspricht. Dieses Verhältnis wird als „Lastbreite“ bezeichnet. In der Regel beträgt es das 2-fache, 4-fache, 6-fache, 8-fache oder sogar mehr als das 10-fache – je größer die Lastbreite, desto aufwändiger muss die Technik sein, und desto höher ist natürlich der Preis des Zählers.
Daher haben die Zahlen außerhalb der Klammern wenig mit der tatsächlichen Nutzung durch den Benutzer zu tun – mehr oder weniger als dieser Wert hat keinen Einfluss auf die Messung des Messgeräts. Der Kalibrierstrom beeinflusst hauptsächlich zwei Aspekte: den Preis des Messgeräts (bezogen auf die Lastbreite) und den Anlaufstrom (berechnet anhand des Kalibrierstroms).